Shift 2 Unleashed является продолжением автомобильного симулятора в легендарной серии «Need for Speed». Shift 2 Unleashed обладает ещё более продвинутой системой физики, учитывающей как деградацию дорожного покрытия, так и самих автомобилей. Также реализованы ночные гонки. Кроме того, из нововведений в Shift 2 Unleashed следует отметить появление особого шлема, при помощи которого вы почувствуете себя настоящим гонщиком. Теперь камера не «прилеплена» непосредственно к авто, что даёт возможность наблюдать сотрясения от выбоин на дороге, словно вы по-настоящему находитесь в кабине машины.
В Shift 2 Unleashed появилась система Autolog, которая позволяет отследить достижения ваших друзей. В том случае, если ваш рекорд будет кем-то побит, вы получите уведомление об этом. Также в игре Shift 2 Unleashed реализована глубокая система кастомизации машины, которая позволит вам полностью поменять как начинку автомобиля, так и его внешний вид. На Российские прилавки Need For Speed Shift 2: Unleashed поступила 30 марта 2011 года.